Com o avançar da idade, é comum que os olhos percam alguma da sua elasticidade natural. Normalmente a partir dos 40 anos, muitas pessoas começam a notar maior dificuldade em realizar tarefas simples como ler um livro ou ver o ecrã do telemóvel de perto. Esta condição é conhecida como presbiopia.

O que acontece é que o cristalino – a lente interna do olho responsável pelo foco – torna-se mais rígido, deixando de conseguir ajustar-se para ver nitidamente ao perto. Por esse motivo, a imagem deixa de se formar no ponto correto da retina. A presbiopia insere-se, assim, no grupo dos erros refrativos, tal como acontece com a miopia, a hipermetropia ou o astigmatismo.